-Troy ? Appelle soudainement Billie tout en observant l'immence montagne qui l'impressionne beaucoup, mais qu'elle trouve cependant splendide.

-Un problème Billie ? Lui répond-t-il sans attendre.

-Non, mais je me demandais juste d'où venait le nom de la montagne. Avoue-t-elle. Pourquoi elle s'appelle Hortensia ?

-Cela date d'il y a des millions d'années. Dit-il. Il s'agit du Roi de l'époque, Ronan, qui la découverte. Il a décidé de l'appeler ainsi pour prouver son amour à sa bien aimée, qui s'appelait donc Hortensia. Et cela a marché, deux semaines plus tard, elle l'épousait. Il me semble qu'ils sont les premiers souverains de Floreria. Avant, c'était un peu l'anarchie, chaque groupe avait ses propres lois. Ils ont unis le peuple à eux deux... Je sais que cela peut paraitre surprenant vu la taille de la montagne, mais il vivait à l'autre bout du monde avant. Peu de gens avait le goût de l'aventure.

-C'est mignon. Murmure-t-elle avec un sourire. Et romantique !

-Rêve pas la gamine, personne ne nommera quelque chose avec ton nom. L'attaque sans attendre Noah.

-Pauvre con. Rétorque-t-elle.

Une bonne heure plus tard, le groupe arrive enfin à l'entré de la bâtisse en ruine... qui ne possède même plus de toit. Lisha s'interroge sur ce que cela pouvait bien être avant, mais Troy n'en a pas la moindre idée. Le jeune homme ne tarde pas à leur demander de se taire, puis entre en premier entre les murs de pierres. Il préfère être prudent, ne sachant pas ce qui les attend exactement.

Après avoir traversé quelques couloirs, Troy et les cinq adolescents arrivent dans une immence court où de la paille est entassée au fond. Mais surtout, un vieillard se tient, debout, en plein milieu, juste à côté d'un tas de bois entouré de pierre qui sert de feu de camp une fois la nuit tombée. Le vieil homme, vêtu d'une tenue de moine en laine marron, les observe, et ne semble même pas surpris de les voir arriver.

-Je vous attendais. Leur annonce-t-il d'une voix calme et posée.

Tous semblent surpris, y compris, Troy. En effet, même lui ne s'attendait pas à ce que le moine les attende. Ils s'approchent, prudemment, et le groupe peut voir de plus près le vieillard. Et certains des adolescents doivent se faire violence pour ne pas grimacer d'horreur. Son visage est atrocement ridé, il ferait peur à n'importe qui. Son regard gris, vide et immobile donne l'impression que l'homme est aveugle.

-J'ai prédi la malédiction, je savais donc que vous alliez venir me voir. Ajoute-t-il. Je ne suis plus très beau à voir, j'en ai conscience même si ma vue a faibli depuis bien longtemps. Je dois bien avoir 200 ans dans les pattes. Quelque chose comme ça. Cela fait bien longtemps que j'ai arrêté de compter mes années d'existence.

-Excusez nous de vous importuner... Mais nous voudrions vous poser quelques questions sur... Commence Troy, un peu embarassé, ne sachant comment énoncé le but de leur visite.

-Je sais très bien pourquoi vous êtes là, Troy Alagan Foelan. Le coupe sans attendre le vieillard, devant les yeux ahuris du jeune caméléon à l'entente de son nom en entier. Et je sais aussi qu'il y en a qui sont sceptiques. Mais je sais qui vous êtes exactement, tous autant que vous êtes.

-Prouvez le. Le défie sans attendre Noah, plutôt méfiant quant aux dons réels du vieil homme.

-Toi, tu es Noah Erik Epps, fils de Fabian Karl Epps et de Felicia Louisa Hermine Epps, née Lermann. Commence-t-il à l'adresse de l'adolescent. Tu es aussi le frère aîné de Kristopher Fabian Epps et de Monika Alice Epps. Cette dernière est malade. Tu es l'Elu de la Protection. Puis, il décide de poursuivre en désignant Lisha. La métisse, c'est Lisha Sydney Abama Carter, fille de Gordon Steeve Carter et de Aïssata Kainda Carter, née Aboly. Elle est l'Elue de la Prémonition. Quant à toi, tu es Joan Devon Parkson. Continue-t-il tout en regardant la concernée. Tu es la flle de Allan Daryl Justin et de Devon Avril Justin, née Onis. Tu as été adoptée par Jon Hector Parkson et Rachel Therese Parkson, née Gredon. Elle est l'Elue de la Combustion. L'autre jeune homme, c'est Joseph Martin Thierry Davis, fils de Martin Kingsley Davis et de Isabella Isis Davis, née Honis. Il a été adopté par Rodney Ronan Macy. Il est l'Elu de l'Illusion. 

Tout le monde est surpris par les capacités du vieillard, surtout Joey et Joan, qui eux, ignoraient tout de l'identité de leurs parents biologiques. 

Le moine marque une pause, tout en scrutant avec attention la jeune fille dont il n'a pas encore parlé. Il fronce les sourcils en la regardant. Puis soudain, un mince sourire en coin apparait sur ses lèvres gercées.